Американская ракета Falcon 9, которая должна вывести на орбиту космический грузовик Dragon с 1,9 тонны груза для экипажа МКС, успешно стартовала с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида), НАСА ведет прямую трансляцию запуска.

Старт космического корабля состоялся во вторник в 23.10 мкс. На орбиту аппарат выводит ракета-носитель Falcon 9, оба аппарата произведены частной компанией SpaceX. Dragon предстоит доставить на МКС около двух тонн груза, в том числе материалы для научных экспериментов.

Первоначально старт ракеты должен был состояться в понедельник, но из-за погодных условий был отменен за 2,5 минуты до запуска.

Стыковка американского грузовика с МКС запланирована на четверг, 16 апреля. Планируется, что Dragon будет оставаться у модуля МКС «Гармония» около пяти недель, после чего вернется с грузом на Землю. Dragon является единственным на сегодня космическим грузовым кораблем, который способен возвращать грузы с МКС на Землю.

Разработчиком Dragon и ракеты-носителя Falcon 9 является частная компания SpaceX, которая по контракту с НАСА обязалась осуществить до 2016 года 12 запусков к МКС. Помимо контракта на доставки грузов к МКС, в сентябре 2014 года наряду с Boeing она выиграла контракт стоимостью около 6,8 миллиарда долларов на осуществление пилоритуемых полетов к МКС. SpaceX разрабатывает свой пилотируемый аппарат на основе капсулы Dragon.