Американская частная компания SpaceX осуществила успешный запуск ракеты-носителя Falcon 9, которая вывела в космос два коммерческих телекоммуникационных спутника. Старт был произведен в 22:50 по времени Восточного побережья США (06:50 понедельника по Москве) с базы ВВС США, расположенной рядом с космодромом на мысе Канаверал.

Впервые компания Space X вывела в космос сразу два телекоммуникационных спутника массой 2 тонны каждый, которые были изготовлены корпорацией Boeing для французского и гонконгского операторов спутниковой связи — Eutelsat и Asia Broadcast Satellite, передает ТАСС.

Оба выведенных спутника оснащены ионными двигателями, что позволило значительно снизить их массу — в конструкции отсутствуют объемные топливные баки, необходимые для спутников с химическими двигателями.

Спустя примерно 30 минут после запуска спутники поочередно отстыковались от ракеты-носителя и начали маневрирование. Через несколько месяцев они достигнут целевой орбиты высотой почти 36 тысяч километров, после чего специалисты проведут тестирование аппаратов.

Ранее в 2014 году носители Falcon 9 запускали дважды: в январе в космос был выведен грузовой корабль Dragon, доставивший на Международную космическую станцию (МКС) более 2,5 тонны грузов, в феврале был осуществлен запуск научного спутника, который позволит американским ученым наблюдать за активностью Солнца.