Государственная комиссия на Байконуре утвердила состав интернационального экипажа, члены которого проведут целый год на Международной космической станции.

"На корабле «Союз ТМА-16М» к МКС отправятся россияне Геннадий Падалка, Михаил Корниенко и американец Скотт Келли", — сообщил ТАСС один из членов комиссии, которая подтвердила также готовность к полету дублирующего экипажа — космонавтов Роскосмоса Алексея Овчинина и Сергея Волкова, а также астронавта НАСА Джеффри Уильямса.

Старт Ракеты «Союз-ФГ» запланирован на 22:42 мск 27 марта. Стыковка корабля с МКС пройдет по короткой 4-х витковой схеме. После стыковки Падалка, Корниенко и Келли присоединятся к уже работающим на станции Терри Версту, Антону Шкаплерову и Саманте Кристофоретти.

В этом полете командир корабля «Союз» и командир МКС-44 Геннадий Падалка, для которого это будет уже пятая космическая командировка /в общей сложности 710 суток в космосе/, побьет рекорд Сергея Крикалева /803 суток/ по продолжительности пребывания на орбитальной станции. Он вернется на Землю осенью этого года. А его коллеги по экипажу — Михаил Корниенко и Скотт Келли — задержатся на МКС до весны 2016 года, проведя таким образом целый год на орбите. Годовой полет призван предоставить ученым дополнительный материал, который в будущем поможет человеку отправиться в дальний космос.