Астрономы изучили химический состав и раскрыли «родословную» пролетевшего мимо Земли во вторник астероида 2004 BL86, который оказался близким родственником Весты, второго по размерам малого небесного тела Солнечной системы, сообщает пресс-служба Планетологического института.

«Наши наблюдения показывают, что этот астероид обладает спектром, похожим на то, как выглядят так называемые астероиды класса V. Они в основном сложены из базальта, что делает их похожими на потоки лавы на Гавайских островах. Главным источником подобных астероидов считаются большие кратеры на южном полюсе Весты, возникшие в далеком прошлом в результате столкновений с другими небесными телами. Большая часть из следов подобных столкновений сосредоточена сегодня в главном поясе астероидов, в так называемом „семействе Весты“, однако некоторые из них были „сдвинуты“ на орбиты, пересекающиеся с Землей», — рассказывает Вишну Редди (Vishnu Reddy) из Планетологического института в Тусоне (США).

По словам астронома, были открыты и некоторые другие интересные детали из жизни 2004 BL86. Оказалось, что он представляет собой не один, а два астероида, которые вращаются вокруг общего центра массы.

Астероид 2004 BL86 был открыт в январе 2004 года автоматической системой поиска малых небесных тел LINEAR. Он относится к так называемой аполлоновой группе околоземных объектов, в число которых входил и знаменитый челябинский метеорит, упавший в озеро Чебаркуль в феврале 2013 года. Во вторник, 27 января, это небесное тело сблизилось с Землей на рекордные 1,2 миллиона километра и успешно разминулось с нашей планетой. По оценкам НАСА, столь тесные сближения Земли и околоземных астероидов происходят раз в 200 лет.